Houve um tempo em que quase todas as famílias britânicas rurais que mantinham abelhas seguiam uma estranha tradição. Sempre que havia uma morte na família, alguém tinha que sair para as colméias e contar às abelhas a terrível perda que havia acontecido à família. Deixar de fazer isso muitas vezes resultava em perdas adicionais, como as abelhas partindo da colméia, ou não produzindo mel suficiente ou até morrendo. Tradicionalmente, as abelhas eram mantidas a par não só das mortes, mas de todos os assuntos importantes da família, incluindo nascimentos, casamentos e longas ausências devido a viagens. Se as abelhas não fossem informadas, imaginava-se que todos os tipos de calamidades poderiam…